1,6 milliard de touristes internationaux dans 14 ans… Nous en sommes à 842 millions aujourd’hui. Les activités de tourisme sont aujourd’hui responsables à hauteur de 6% des gaz à effets de serre, moteur du réchauffement climatique sur la planète. Et là, nous ne parlons même pas des autres impacts du tourisme comme la destruction de la biodiversité, les redistributions illégales issues des revenus ou encore les impacts sociaux sur le patrimoine culturel et humain local…

Mais le tourisme peut être un véritable outil de lutte contre la pauvreté dans le monde, un outil de valorisation patrimoniale ou de sauvegarde des écosystèmes et de la biodiversité. Et ce tourisme, plus responsable, devrait être une logique pour tous les professionnels du tourisme, pour toutes les personnes qui voyagent… car la matière première d’un voyage, n’est-ce pas la Nature, la Culture, les Hommes des pays d’accueil ?

Pour que les 1,6 milliards de touristes internationaux ne deviennent pas les derniers à pouvoir découvrir notre Planète Bleue, il apparaît logique de développer un tourisme plus responsable à toutes les échelles pour toutes les formes de tourisme. C’est-à-dire qu’aujourd’hui, chacun peut décider de vivre responsable, de consommer responsable, de travailler responsable ou… de voyager responsable. C’est simplement un choix à faire. Ainsi, le touriste peut avoir le choix de partir sur une démarche plus responsable de son voyage comme le consommateur qui va au supermarché et qui a le choix d’acheter des produits équitables ou biologiques. C’est la même chose pour les directeurs d’entreprises touristiques, ils ont le choix de développer une activité plus responsable, que ce soit dans leur management, dans leur stratégie commerciale, dans leur choix de produits et de prestataires.

Ainsi, afin d’offrir aux touristes une alternative au voyage de masse, il est obligatoirement nécessaire de… sensibiliser et de … former les professionnels du tourisme de masse ainsi que les touristes à comprendre les enjeux de leurs voyages, les impacts et les possibilités d’améliorer et de changer les choses tout en restant dans une dynamique économiquement, écologiquement et socialement durable.

Suite à ce travail, la sensibilisation et la démocratisation du concept est en marche. Les populations comprendront que le tourisme responsable n’est plus simplement assimilé à un voyage au fin fond des steppes mongoles, en dormant à la belle étoile, dans des yourtes démontables en feutre. Ainsi, les touristes auront le choix de passer par un opérateur plus responsable ou non, que ce soit pour un trek sur les sentiers himalayens, que ce soit pour une semaine de farniente en Tunisie, que ce soit dans un hôtel spa haut de gamme en Thaïlande ou encore une visite des plus grands monuments de la capitale française…

Plus concrètement, les opérateurs touristiques pourront développer sur leurs produits et services des éléments plus responsables. Par exemple, l’hôtelier décidera de répondre au cahier des charges de l’Eco Label Européen (www.eco-label.com), le tour opérateur tentera de respecter le label de l’association Agir pour un Tourisme Responsable (ATR - www.tourisme-responsable.org), etc.

Voilà donc pourquoi il est important de sensibiliser et de présenter le tourisme responsable non comme une sorte de voyage mais comme un concept que chacun peut décider de suivre ou non. C’est en continuant à présenter, à sensibiliser, à former les professionnels et le grand public que l’on pourra faire avancer l’industrie touristique vers une vision plus responsable et donc plus durable… pour le bonheur de la planète, des mangroves, des animaux en voie d’extinction, des forêts tropicales, des hommes, des femmes, des enfants, des professionnels du tourisme et des touristes qui retrouveront les vrais valeurs du voyage comme le disait Marcel Proust “Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux.”

Guillaume Cromer, Président – Fondateur des Sentiers Pour l’Enfance (www.sentierspourlenfance.com)